Jaunā žurnāliste Sesilija Vonga gatavojas intervēt leģendāro alpīnistu Čārlzu Makveju. Šis raksts mainīs viņas karjeru – no nezināmas censones viņa kļūs par zvaigzni. Ir tikai viens nosacījums – lai tiktu pie intervijas, Sesilijai kopā ar Čārlza komandu jāuzkāpj Manaslu, vienā no Himalaju bīstamākajām virsotnēm.
Kad ekspedīcijas sākumā traģiski iet bojā kāds alpīnists, visi pieņem, ka tas bijis negadījums. Kad mirst vēl viens kalnākāpējs, kļūst skaidrs – starp viņiem ir slepkava. Bet griezties atpakaļ jau ir par vēlu. Sesilijai nākas cīnīties par savu dzīvību astoņtūkstoš metru augstumā, nezinot, kurš ir draugs un kurš – ienaidnieks.
Eimija Makaloka ir uzrakstījusi deviņus romānus, kas guvuši plašu atzinību visā pasaulē. 2019. gadā viņa uzkāpa Manaslu virsotnē, kļūstot par jaunāko kanādieti, kura to paveikusi. Romānā Bez elpas Makaloka psiholoģiski niansēti aprakstījusi kalnā kāpšanas pieredzi un savijusi neaizmirstamu kriminālintrigu.